【キリシタン検定3級解説】ザビエルがキリスト教を最初に伝えた場所は？

日本におけるキリスト教の布教は、16世紀半に始まりました。

その立役者となったのが、イエズス会の宣教師 フランシスコ・ザビエル 。

彼が最初にキリスト教を伝えた場所はどこだったのでしょうか？

正解：鹿児島（薩摩国）

1549年、ザビエルは日本へと渡り、最初に鹿児島へ上陸して布教活動を開始しました。

本記事では、ザビエルがなぜ鹿児島に上陸したのか。

鹿児島での布教の様子、そしてその後の影響について解説していきます。

ザビエルが鹿児島・坊津への到着（1549年）

1549年8月15日、フランシスコ・ザビエルはポルトガル船に乗り、日本の地を初めて踏みました。

彼が最初に上陸したのは、鹿児島県・坊津（ぼうのつ）という港町です。

当時の坊津は東シナ海に面する貿易の要所であり、中国やポルトガルの船が頻繁に訪れる国際的な港でした。

ザビエルはここから薩摩に入り、戦国大名・島津貴久の領地で布教を始めます。

ザビエルはなぜ坊津に上陸したのか？

ザビエルが坊津を上陸地に選んだのには、いくつかの理由があります。

貿易拠点として栄えていた

坊津は、日本と海外を結ぶ重要な貿易港でした。

ポルトガル船も頻繁に寄港していたため、海外との接点が多い地域だったのです。

地元の協力者がいた

ザビエルは、日本人ヤジロウと出会い、日本への布教を決意しました。

ヤジロウは鹿児島出身とされており、彼の故郷に向かうのは自然な選択でした。

比較的安全な地域だった

当時の薩摩は、他の戦国大名の領地と比べて比較的安定しており、外国人が上陸しやすい環境でした。

島津氏の支配下にある坊津は、外国人との交流があり、布教活動を始めるには適した場所だったのです。

坊津での活動と薩摩での布教

ザビエルは坊津に上陸後、薩摩の大名・島津貴久に謁見します。

当初、島津貴久はキリスト教の布教を許可しませんでしたが、のちに一定の条件のもとで容認されました。

これにより、ザビエルは約1年間鹿児島に滞在し、最初の日本人改宗者を得ることに成功します。

坊津の歴史とその後

坊津はザビエルの時代以降も、キリスト教布教の拠点のひとつとなりました。

しかし、江戸時代に入るとキリスト教弾圧が厳しくなり、布教活動は制限されます。

まとめ

日本におけるキリスト教の歴史は、この小さな港町から始まりました。